Où observer les oiseaux… (Partie 1)

Je préfère aborder ce sujet en disant «Où observer les oiseaux?» plutôt que de parler des «meilleurs sites d’observation» des oiseaux. La notion de sites est vague et les sites se multiplient rapidement, alors que des «endroits», le «où observer», il y en a moins. Voyez ce que je veux dire par cet exemple; prenons le «Bassin de Chambly» que je qualifierais «d’endroit où observer les oiseaux», cet endroit dispose d’au moins six sites publics...

Le premier outil pour identifier des endroits où observer les oiseaux c’est eBird. eBird affiche 3 432 «sites publics» pour le Québec, en principe vous devriez en avoir assez… :-) Il peut vous les afficher sur une carte et vous donner l’itinéraire pour vous y rendre… Sur le territoire de la SOVDR il y en a 76 de ces sites répertoriés. Cette notion de «sites publics» a certainement fait l’objet de longue discussion parce qu’elle traduit l’expression «Hotspot» utilisée en anglais… les 3 432 sites ne sont pas tous «Hot» et ils ne sont pas tous publics… De plus, avec sa fonction «Explorer» eBird Mobile peut même vous afficher les sites publics à proximité de votre position (GPS), ce n’est pas beau ça!

Cependant, eBird ne vous dit pas tout. Il est probable que l’itinéraire pour vous rendre à un lac vous amène au milieu du lac en question… Vous ne saurez pas si l’endroit est véritablement public, où se trouve l’endroit approprié pour stationner, est-ce que l’accès est gratuit, est-ce qu’il y a des toilettes, etc. C’est là qu’interviennent les descriptions détaillées écrites par des gens qui ont déjà visité les lieux avant vous.

Des passionnés d’observation des oiseaux ont regroupé ce genre de descriptions sous la forme de guides. Le plus récent est celui de Jean Paquin, «Où observer les oiseaux au Québec - Les meilleures sites», 2006 , Quintin, 344p. Il répertorie une centaine de sites ou d’endroits… À noter que l’ouvrage s’ouvre sur une préface de Pierre Bannon. Je le souligne parce que Pierre Bannon a publié l’un des premiers guides du genre. Je vais y revenir. Notre autre guide québécois est encore plus volumineux, c’est celui de Jean-Pierre Pratte, «Guide des sites d'observation d’oiseaux du Québec», 2007, Broquet, 486p. qui lui répertorie plus de 500 sites. Il est issu d’une mise à jour et d’une refonte des deux volumes des «Petit répertoire ornithologique du Québec» publiés par Pratte en 2002 toujours chez Broquet. Cet article du Courrier de Laval fait état d’un constat intéressant de la part de monsieur Pratte concernant les sites d’observation: https://courrierlaval.com/de-moins-en-moins-de-sites-dobservation-des-oiseaux/

Ces guides vous indiquent généralement pour chaque site quelles espèces vous pourrez observer et des cartes à grande échelle 2-3 cm pour 500 m qui précisent l’aménagement des lieux. Malheureusement, lorsque l’on tente d’être plus exhaustif on doit couper dans les explications pour éviter de rédiger une encyclopédie et à cet égard le guide de Paquin me semble plus intéressant.

En fait, le guide de Jean Paquin semble justement s’inscrire dans le même esprit que celui que Pierre Bannon avait rédigé en 1991 «Où et quand observer les oiseaux dans la région de Montréal

», SQPO, 361p. On y retrouve 55 sites répertoriés et les descriptifs sont très bien écrits. Deux choses à noter, ici la notion de «région de Montréal» est très élastique… Elle inclut une partie des basses Laurentides, une partie de la Montérégie et l’on se rend jusqu’à la Baie-du-Febvre au Centre-du-Québec. L’autre chose c’est que vous pouvez visualiser en ligne les sites d’observation identifiés puisqu’ils se retrouvent sur la page web «Les oiseaux du Québec» .

Il y a aussi eu à la même époque la publication du guide de Normand David, «Les meilleurs sites d’observation des oiseaux au Québec», 1990, Québec Science, 311p. Un précieux guide des «meilleurs sites» du Québec. Pour chaque site, on indique la période propice pour l'observation, une carte, des conseils d'accès et les attraits ornithologiques. En plus, l'index répertorie toutes les espèces mentionnées dans le texte. Par contre, il semble plus difficile à trouver.

Ces deux guides du début des années 90 donnent beaucoup d’informations sur les sites répertoriés, mais je crois que vous obtiendrez encore plus de détails dans les guides produits par les clubs d’ornithologues. Ce n’est pas une garantie, mais c’est souvent le cas… On décrit moins de sites et on donne plus d'informations. Par exemple, le Club des Ornithologues de la Gaspésie a publié le «Guide des Sites ornithologiques de la Gaspésie» en 2004, 41 sites y sont répertoriés, vous y trouverez également la liste et le statut des 341 espèces d'oiseaux de la Gaspésie, 246 pages. D'ailleurs, un circuit ornithologique de 7 jours parcourant 565 km de Matane à New Richmond a été mis sur pied à partir de ce guide : https://www.quebecmaritime.ca/circuits-et-sejours/l-ornithologie-en-gaspesie

J’ai aussi bien aimé le guide «Où observer les oiseaux sur la Côte-Nord» publié par le Club d’ornithologie de la Côte-Nord en 2004, 48 sites répertoriés avec une liste des oiseaux observés sur la Côte-Nord et et leur statut, 229p. L’organismes montréalais Protection Oiseaux Québec (Société Québécoise de Protection des Oiseaux) et éditeur du guide de Bannon a préparé une liste des 100 meilleurs sites d’observation des oiseaux autour de Montréal et ailleurs au Québec. Ce document est disponible en format PDF sur leur site : https://pqspb.org/bpqpoq/observation/birding-locations-montreal-and-province-of-%20quebec/?lang=fr

Plus récemment, le Club des ornithologues du Bas-Saint-Laurent a mis en ligne 17 fiches (pages web) qui décrivent de façon fort pertinente les meilleurs emplacements du Bas-Saint-Laurent : https://cobsl.ca/sites-vedettes.html

Je n’ai pas fait le tour de la trentaine de clubs ou sociétés ornithologiques que compte le Québec, mais je sais que plusieurs ont produit ce genre d’outil décrivant plus précisément les meilleurs endroits pour l’observation des oiseaux sur leur territoire.